Roulette

Het ontstaan van Roulette

We weten één ding zeker: het wiel is eerder uitgevonden dan het roulettespel. Er zijn 36 cijfers in het spel en dat duidt op een binding met het twaalftallig stelsel, dat in de oudste stadsbeschavingen gebruikt werd. Kan het spel zo oud zijn? Niemand die het weet, maar verhalen zijn er genoeg over. Hardnekkig is het verhaal dat Chinese monniken (minstens eentje) het spel bedacht heeft, maar enige bewijs is daarvoor nooit geleverd.

De Franse wiskundige Pascal wordt ook als bedenker genoemd, maar dat is pure onzin, al komen we daar verderop nog even op terug. De bewering dat het in de Kaukasus is uitgevonden is ook niet erg waarschijnlijk, maar een millennium geleden is daar wel iets van documentatie gevonden, waarin over een sterk gelijkende spelvorm werd geschreven. Kortom, we hebben met elkaar geen flauw idee, maar een eeuw of tien lang is een vorm van het spel zeker bekend, getuige documenten uit die tijd, die in de Kaukasus zijn gevonden en waar dit spel in wordt beschreven. Zeker is in elk geval dat de oude Italiaanse adel het in hun buitenhuizen speelden, waar vandaan het oversloeg naar Frankrijk. Daar kreeg het z’n huidige naam: het Franse woord rouler betekent zowel draaien als rollen, wat op het draaiende wiel kan slaan of het rollende balletje of beide.

Roulette in het casino

Onze hedendaagse casino’s mogen hun wortels dan hebben liggen in die buitenverblijven van de Italiaanse adel, het roulettespel was helemaal niet geschikt voor het moderne casino. De casinohouders konden er namelijk helemaal geen winst uit halen, tot er een beetje wiskunde aan te pas kwam. Niet van Pascal, maar wel van latere wiskundigen, want de Frans gebroeders Blanc, zelf casinohouders, kwamen op de proppen met een variant, waarbij op het wiel een extra vakje was aangebracht met het cijfer nul. Als het balletje op dat vakje valt, zijn alle inzetten voor het casino. Daar moet een vorm van kansberekening op losgelaten zijn en dat is typisch iets voor wiskundigen. Later werd in Amerika het spel geïntroduceerd en zelfs twee van die vakjes op het wiel aangebracht. De broertjes Blanc hebben nogal moeten leuren met hun roulettespel. Het was verboden in Frankrijk, zodat ze er mee in Duitsland op de markt kwamen. Toen het ook daar verboden werd, zaten ze er even mee in hun maag, tot ze vanuit het kleine vorstendom Monaco het verzoek kregen om daar een casino in te richten en te beheren. Het roulettespel was gered en tot 1933 was het een exclusieve aangelegenheid voor het casino in Monte Carlo.

Het spel Roulette zelf

Er bestaan dus twee casinovarianten van Roulette, een Europese met één nul en een Amerikaanse met twee nullen. Overigens is Roulette in de Verenigde Staten een stuk minder populair dan in Europa. Waar het in Europa dertig tot wel vijftig procent van de casino-omzet uitmaakt is dat aan de andere kant van de plas slechts vijf procent. Maar waar het balletje ok rol, spannend is het wel, want de uitkomst wordt voor 100% bepaald door de factor geluk. Er zijn vijf elementen in het roulettespel, die we in de spelregels hierna zullen beschrijven:

• • De Roulettetafel

• • De cilinder

• • Het balletje

• • De croupier

• • De spelers

• De spelregels

Op de roulettetafel zijn 36 vakken aangebracht met evenzoveel getallen erop. De spelers kunnen hun fiches op één vak plaatsen en dus op één enkel getal gokken of de inzet over meerdere vakken spreiden. Er is onderscheid te maken tussen de ‘buitenkansen’ en de ‘nummerkansen’. De buitenkansen heten zo omdat de vakken daarvoor allemaal aan de buitenkant van de tafel liggen. Je kunt kiezen uit rood of zwart, even of oneven, we noemen die mogelijkheden een ‘split’, ze betalen het dubbele van de inzet uit. Dan heb je een aantal dozijnen (1 t/m 12 enz.) en een aantal kolommen met 12 cijfers daarin, beginnend met 34, 35 en 36. De dozijnen noemen we een ‘street’ en kennen een uitbetalingsfactor van 3. De nummerkansen zijn iets complexer. Een ‘Straight Up’ is het plaatsen van alle fiches op één enkel nummer, wat uiteraard de hoogste winstkansen geeft, 35x de inzet. Op volgorde van uitkering kennen we verder de ‘Split Bet’ met een inzet op twee aan elkaar grenzende nummers, wat 18x de inzet oplevert, de ‘Street Bet’, een combinatie van drie aan elkaar grenzende cijfers met 12x de inzet als uitkering, de ‘Corner Bet’ met vier verschillende nummers in een vierkant dat 8x uitkeert en de ‘Sixline Bet’ een rechthoek met zes verschillende getallen en ook 6x de inzet als het balletje zo vriendelijk is op één van die getallen te vallen.

Op de Roulettetafel is ook nog een groot ovaal te vinden, dat in het Nederlands de burenprint wordt genoemd. In een landcasino mag alleen de croupier daar fiches op zetten, op verzoek van de spelers uiteraard. Het ovaal ziet er wat ingewikkeld uit, maar als je het een paar keer hebt uitgeprobeerd krijg je het snel onder de knie. In een landcasino zal de croupier graag uitleggen hoe het werkt en in een online casino heb je altijd een degelijke speluitleg beschikbaar. We gaan er hier verder niet op de mogelijkheden in, anders vallen we van het scherm af.

De cilinder of het wiel bestaat uit 36 getallen plus een extra vakje met het getal nul, althans in de Europese versie. De getallen zijn om en om rood en zwart en de getallen zijn ook om en om even of oneven en uiteraard door elkaar gehutseld. De croupier houdt alle inzetten in de gaten, helpt de spelers, incasseert de verliezende fiches en betaalde de winnende fiches uit. De croupier spreekt aan het begijn van het spel de befaamde woorden ‘plaats uw inzet’, ‘place your bets’ of ‘faites vos jeux’, wat allemaal hetzelfde betekent en er op neer komt dat de spelers hun fiches kunnen plaatsen. Terwijl ze dat doen draait de croupier stevig aan het wiel en gooit het balletje in de cilinder, tegengesteld aan de draairichting. Terwijl het balletje rondhuppelt zegt de croupier ‘niets meer inzetten’, ‘no more bets’ of ‘rien ne va plus’ en dan is het wachten hoe het balletje terecht komt. Als het balletje positie heeft gekozen roept de croupier de winnende plaatsingen om, neemt de verliezende inzetten tot zich en betaalt de winnaars uit.

Online Roulette

Ook in de online casino’s is Roulette zeer populair. Omdat de kosten van een online casino lager zijn dan in een landcasino wordt vaak maar 50% van de inzetten geïnd als het balletje in het vakje nul terecht komt. Verder zijn de regels exact hetzelfde. Steeds meer online casino’s bieden de mogelijkheid aan om met ‘live dealers’ te spelen, die zich in een studio bevinden. Dat maakt het spel natuurlijk een stuk aantrekkelijker (de live dealers zijn dat meestal ook wel). Top of the bill is de mogelijkheid om virtueel in een echt casino te spelen middels de internetverbinding.

Dit is de meest interactieve manier van spelen en het zal daarom ook steeds vaker gedaan worden. Alleen is het aantal online casino’s veel groter dan het aantal landcasino’s, dus er zullen wellicht wat combines gevormd moeten worden. Of online casino roulette meer verslavend is dan hetzelfde spel in een landcasino is niet bekend. Net als voor alle casinospelen geldt dat het verstandig is om vooraf vast te leggen hoeveel je gaat spelen en hoe lang. Geef niet toe aan de verleiding om nog even door te gaan, maar hou je bij je eigen afspraken. Dan blijft het ook altijd leuk.