Het ontstaan van Caribbean Stud Poker
Het Caribische gebied is eigenlijk een werelddeel op zich. Hier hebben alle grote ontdekkingsreizigers rondgevaren en vlaggen geplant. Hier ontmoette Columbus de eerste inheemse stammen, die door een noodlottige taalspeling van het lot voor altijd indianen zouden heten. Hier liepen meer schepen vast dan waar ook ter wereld en hier ontstonden unieke staten, zoals Haïti, het zwartste eiland buiten Afrika, Cuba, dat zo’n grote rol zou spelen op het toneel van de wereldpolitiek, onze eigen Antillen en tal van droomparadijsjes, waar toeristen zich jaarlijks op de stranden verpozen.
Het gebied bij uitstek voor de cruises, maar ook het gebied waar elk jaar weer tropische stormen huishouden en een spoor van vernieling trekken. Het gebied waar de tegenstellingen tussen arm en rijk enorm zijn en waar criminaliteit iets van alledag is.
Hier ergens op de cruiseschepen, die er van eiland naar eiland varen, is het spel Caribbean Stud Poker bedacht. Waar, wanneer en door wie het bedacht is, weten we niet met zekerheid, ook al is het in feite een betrekkelijk jonge variant op het pokerspel. Er zijn een paar leuke verhalen over in omloop. Een stud is een dekhengst, wat doet denken aan 
de befaamde strofe van Leonard Huizinga ‘de dekhengst is nog laat aan dek’ in één van de onvergelijkelijke Olivier en Adriaan vertellingen. Het zou natuurlijk ook zo maar kunnen dat studenten (stud is ook een afkorting daarvoor) op de cruiseschepen een variant zochten waarbij ze alleen of met enkelen een soort poker konden spelen, omdat de echte pokertafels voor hen te hoog gegrepen waren.
Verder is er een complex verhaal in de Engelstalige Wikipedia over een meneer Danny Jones, die het spel wilde verkopen aan casino’s, met name op Aruba en via een dochterbedrijfje ook in Las Vegas. Zijn probleem was echter dat het spel als zodanig op straat lag. Er deden al heel wat varianten de ronde en het is lastig om de rechten te claimen op ene spel, waarvan niemand weet wie het bedacht heeft en dat al overal gespeeld wordt. De naam van de firma, die de casino’s in Las Vegas als doelgroep had, heette overigens D.P. Stud, maar dat laat ook weer in het midden of die firmanaam de bron was van de naam Caribbean Stud Poker, of andersom.
Caribbean Stud Poker in het casino
Twee casino’s op Aruba hadden het spel op het menu staan zonder er een dubbeltje voor betaald te hebben aan Danny Jones. De casino’s in Las Vegas hadden het ook overgenomen, ook zonder dat
meneer Jones er geld voor kreeg. Het was leuk geprobeerd, maar het pakte niet goed uit. Hoe het verder ging met Jones weten we niet. Wat we wel weten is dat het spel geleidelijk aan steeds meer terrein won. Het grote voordeel is dat één enkele persoon het al kan spelen, dit in tegenstelling tot het echte poker, waarbij je toch graag een tafeltje hebt, waar meerdere spelers als gast aanzitten.
Het spel Caribbean Stud Poker zelf
Goed, laten we maar eens kijken wat er zo aantrekkelijk aan is. Bij het echte pokerspel spelen de deelnemers tegen elkaar. Het casino, de bank zo u wilt, haalt haar inkomsten uit een toeslag op de buy in, of uit een percentage op de inleg, de ‘rake’ genoemd. Bij Caribbean Stud Poker echter speel je tegen de bank zelf, een heel ander uitgangspunt. Natuurlijk kan de bank het tegen meerdere spelers tegelijk opnemen. Het gaat dus alleen maar om jouw hand tegen die van de bank. Wat andere spelers in hun handen hebben is voor jou, als individuele deelnemer, niet belangrijk. Een ander belangrijk verschil is dat je bij poker je hand opbouwt, maar bij Caribbean Stud Poker krijg je het hele setje van vijf kaarten in één keer gedeeld. De wijze van inzetten is aan vaste regels gebonden en maakt eigenlijk dat het geen spel van grote schommelingen is. De aantrekkelijkheid zit in de jackpot, die stevig kan oplopen. Je kunt namelijk buiten de gewone inzet meespelen voor de jackpot, waarbij je bij elke hand een bepaald bedrag ‘in de pot’ stopt. Bij een bepaalde combinatie kun je die pot of een gedeelte daarvan winnen. Het spreekt voor zich dat dit vooral online zeer aantrekkelijk is omdat er dan heel veel deelnemers aan die jackpot bijdragen.
De spelregels
Als eerste zet elke speler een ante in, een soort basisinzet dus. Dat hoeft niet per saldo voor iedereen gelijk te zijn, maar dat is afhankelijk van de huisregels. De eventuele extra inzet voor de jackpot is in elk geval wél voor iedereen gelijk. Als alle spelers hun ante hebben geplaatst, krijgt iedereen vijf gesloten kaarten gedeeld, ook de bank zelf. De bank legt echter de onderste kaart open en als de spelers hun eigen kaarten hebben bekeken kunnen ze beslissen of ze passen of verder spelen. De spelers die passen zijn uiteraard de ante kwijt, spelen ze door dan moeten ze de ante verdubbelen, de ‘call bet’ geheten. Als iedereen de stellingen heeft betrokken draait de deler zijn kaarten om en legt ze op volgorde, want een beetje orde kan geen kwaad. Als de deler geen A-K of hoger in de hand heeft zitten, dan is er sprake van een ‘no hand’. Het spel gaat dan niet verder en de spelers, die niet gepast hebben behouden uiteraard hun inzetten.
Heeft de bank wel een ‘high card’ of hoger dan worden de kaarten van de deler met die van de spelers vergeleken. Waar de bank het hoogste heeft verliest de speler de ante bet en de call bet. Hebben ze beide bijvoorbeeld een paar boeren, dan telt de derde hoogste kaart en zo voort. Er is een redelijk algemeen schema voor de uitbetaling van de winnende kaarten van spelers, maar hier moet wel even worden opgemerkt dat het schema van casino tot casino kan verschillen, zowel te land, ter zee als op de elektronische snelweg. De speler die wint krijgt uiteraard als eerste zijn ante terug. Verder wordt er op basis van de call bet uitbetaald, in de regel als volgt:
•One Pair of High Card – 1/1
•Two Pair – 2/1
•Three of a kind – 3/1
•Straight – 4/1
•Flush – 5/1
•Full House – 7/1
•Four of a Kind – 20/1
•Straight Flush – 50/1
•Royal Flush – 100/1
De jackpot behandelen we in de volgende alinea, omdat deze vooral interessant is wanneer je dit spel bij een online casino speelt.
Online Caribbean Stud Poker
In de simpele casinovorm, al of niet met een jackpot(je), is Caribbean Stud Poker misschien een beetje saai voor de avonturier, die zich op de cruiseschepen een soort piraat waant. Ook in een casino kan dat het geval zijn, al kan de hoogte van de inzetten de boel natuurlijk een beetje opfleuren. Maar online is de jackpot het neusje van de zalm, helemaal als de operator van je keuze aangesloten is op een netwerk met een progressieve jackpot. Dit beteke
nt dat die door spelers op meerdere sites wordt bijgevuld en dan kan het lekker oplopen. Als een online casino een progressieve jackpot aanbiedt bij Caribbean Stud Poker, dan wordt dat duidelijk aangegeven en zie je een aparte teller daarvoor meelopen. Het kan zijn dat de teller bij het online casino iets achterloopt bij de werkelijkheid op de server van de softwareleverancier, hier kan het online casino niets aan doen. Ook kan zo’n teller een andere valuta aangeven (bijvoorbeeld dollars, terwijl je in euro’s speelt), maar je online casino rekent dat vanzelf voor je om als je in de jackpotboter glijdt.
De uitkering kan van netwerk tot netwerk verschillen, maar meestal is het zo dat een Royal Flush 100% van de jackpot oplevert en een Straight Flush 10%. De lagere combinaties Four of a Kind, Flush en Straight leveren meestal een bepaald bedrag op, dat verschillend kan zijn per netwerk. Kijk daarvoor gewoon bij de spelregels van het online casino van je keuze, dan weet je waar je blij mee gemaakt wordt als je een mooie hand hebt. Met de deelname aan de jackpot krijgt Caribbean Stud Poker een extra dimensie die het spel een heel eind optilt en het ook de populariteit heeft gegeven, die het vooral in de online casino’s geniet.